拼搏的北京体育健儿
北京选手作为国家队成员拼搏国际体坛始于1913年举行的第一届远东运动会，在这届运动上北京选手潘文炳独得十项全能、个人总分两项冠军。之后，在第二届、第四届远东运动会上北京选手李如松、黄元道、朱恩德分别夺得440码、120码高栏和十项全能第一名。在第四届远东运动会时，北京的孟广礼、郭宝林、王瑞生、鄂余炳4人入选国家篮球队，此后在参加历届远东运动会时北京选手都是国家篮球队的绝对主力。北京选手登上世界级体育赛场始于1936年参加在柏林举行的第十一届奥运会，中国代表团不仅有田径、篮球、武术多名北京籍选手，清华大学教授马约翰还担任了中国田径队的总教练。不过，由于那时国家积贫积弱，整体竞技体育水平与世界的差距也就非常之大。北京的竞技体育运动全面发展和水平的提高，是在新中国成立之后。
上世纪五、六十年代，北京乒乓球选手率先突破，整体推进，带头吹响了北京体育健儿向世界竞技体育高峰攀登的冲锋号。1957年举行的第24届世界乒乓球锦标赛和1959年举行的第25届世界乒乓球锦标赛中，以傅其芳、姜永宁、王传耀、庄家富、孙梅英、邱钟惠、叶佩琼等北京选手为主力组成的中国队，一举夺得七个项次的第三名和两个项次的第五名，为中国乒乓球队后来全面登上世界乒乓球运动技术顶峰进行了全面预演。在1961年举行的第26届世界乒乓球锦标赛中，以北京选手庄则栋、王传耀为主力组成的男子团体一举夺得冠军，给世界乒坛以巨大震撼。庄则栋初出茅庐摘得男子单打桂冠，邱钟惠也一举登顶，成为新中国第一个女子乒乓球世界冠军。此外，在这届世锦赛上，庄则栋还获得男子双打亚军，孙梅英、邱钟惠在获得女团亚军的同时还获得女双亚军，王健获女单第3名，王传耀、孙梅英获混双第三名。庄则栋、邱钟惠获混双第五名，孙梅英获女单第五名，使这届世锦赛的所有比赛项目前六名中都留下了中国北京选手的名字。两年之后，在1963年举行的第27届世界乒乓球锦标赛中，庄则栋在参加男子团体获得冠军后，高歌猛进，又斩获男子单打冠军，男子双打亚军和混双第三名，邱钟惠、王健获女双第三名，孙梅英获女单第三名，邱钟惠、孙梅英、王健获女团第三名，邱钟惠、庄则栋获混双第三名。在1965年举行的第28届世界乒乓球锦标赛中，庄则栋不仅第三次蝉联冠军，还在他参加的男子团体、男子双打中拔得头筹和在混双中夺得第三名。新秀李莉则获得女子单打第三名和女子双打第三名。
八十年代，北京体育健儿向世界体育高峰发起了第二次冲锋。首先是排球的郎平，作为中国女排的主力队员，于1981年的第三届世界杯女子排球赛和1982年的第九届世界女子排球锦标赛中率先夺取两个冠军，给了国人以极大的鼓舞。接着，郎平与另一名北京年轻选手杨晓君于1984年的第23届奥运会和1985年的第四届世界杯女子排球比赛中，又斩获两个冠军。1986年第十届世界女子排球锦标赛中，杨晓军与北京又一新秀刘玮夺得冠军。其它项目的选手紧随女排之后，掀起了一个冲击世界冠军的小高潮。1983年在意大利举行的第二届世界杯跳伞比赛中，北京选手李荣荣技压群芳，一举获得女子个人全能冠军。1984年第十七届世界特技与定点跳伞锦标赛中，北京选手于梅又获得女子个人定点冠军。同年，第三届世界杯跳伞造型比赛中，北京选手张荷生、张林、陈力、王永利、韩亦强再夺冠军。1986年第一届世界踩伞造型锦标赛和1988年第二届世界踩伞造型锦标赛中，张林、陈力、王永利、韩亦强蝉联两届冠军。1985年举行的第五届世界杯技巧比赛中，北京选手徐宏、胡秉臣摘得男子双人全能和男子双人第一套两项冠军及男子双人第二套亚军，次年，在第六届世界杯技巧比赛中，徐宏、胡秉臣又夺得男子双人第二套冠军。1986年举行的第五届世界游泳锦标赛中，北京选手陈琳夺得冠军。1987年举行的第三十九届世界乒乓球锦标赛团体赛和第八届世界杯乒乓球男子单打比赛中，北京选手滕毅夺得两项冠军。1987年举行的世界杯射击比赛中，北京选手大放光彩，徐小广、李丹、刘京生、郑文君4人在13个项目中获得前六名，其中李丹参加的女子汽步枪40发个人、团体和女子小口径标准步枪3×20团体均夺得冠军，刘京生参加的男子汽步枪团体、男子小口径自选手枪慢射团体均拔头筹。1989年的第六届世界弓弩锦标赛中，李丹、郑文君夺得女子10米团体桂冠。1988年举行的世界线操纵航空模型锦标赛F2B线操纵特技团体赛中，北京选手刘健夺得冠军。
上世纪九十年代以来，以北京举办第十一届亚运会和申办奥运会为标志，是北京选手向世界竞技体育高峰全面进军并获得最好成绩的时期。这期间射击、乒乓、体操、跳水、游泳、羽毛球、排球、跆拳道、摔跤、自行车、赛艇、国际象棋、武术、飞机跳伞、曲棍球共15个项目在奥运会、世锦赛、世界杯三大顶级赛事中98次问鼎冠军，其获得冠军的项目之广、项次之多，是北京历史上从来没有过的。这中间，尤为突出的是北京射击选手，他们不仅以20个世界冠军排在各项目之首，他们的优秀代表杨凌还以在第26届奥运会和第27届奥运会男子10米移动靶比赛中蝉联冠军的出色表现，在国际射坛写下了浓重的一笔，也为后人留下了永远的记忆。再有，乒乓球选手张怡宁以她特有的天赋和努力，几年间一人夺得10项次世界冠军，实现了奥运会、世锦赛、世界杯的大满贯，成为了中国女子乒乓球选手的真正领军人，为首都赢得了极大荣誉。女排队长冯坤成为夺取雅典奥运会女排冠军的主力队员。还有摔跤选手王旭在第28届奥运会女子72公斤级比赛中一举夺冠，跆拳道选手罗微在第28届奥运会女子67公斤级比赛中独占鳌头，从而使这两个重竞技项目在奥运会中一举翻身，其意义是历史性的。给人留下难忘印象的还有北京体操选手奎媛媛、张津京、滕海滨三人在十年间先后8次登上世界冠军领奖台，使五星红旗升起在体操世锦赛、世界杯和奥运会的赛场上。游泳选手韩雪、晁娜也曾先后4次使各自的名字镌刻在世界冠军榜上，跳水选手王睿、贡明曾经先后5次登上世界冠军的领奖台。
2008年北京奥运会是北京运动员参加奥运会以来，入围人数最多、参赛项目最多、获金牌最多、成绩最好的一届。共有44名运动员、22名教练员和3名队医入选中国体育代表团，参加了17个大项、33个小项的角逐。张怡宁、陈颖、何可欣、林跃等32名运动员在乒乓球、射击、体操、跳水、游泳、女子柔道等20个项目上共夺得6枚金牌、3枚银牌、6枚铜牌、3项第五名、2项第六名、1项第七名和1项第八名的优异成绩。这也是自1984年北京运动员参加奥运会以来所获得的最好成绩。
目前，我市竞技体育队伍共设置25个大项，已基本覆盖了全运会和奥运会的大部分项目。我市竞技体育队伍中的一、二线训练任务，主要由市体育局下属的5个训练单位负责承担，运动人数规模保持在2600人左右，教练员250人左右；其中东城、朝阳两区体育局，以及国安、首钢两个企业分别承担了个别运动队的竞训任务；在国家队各层次集训的运动员保持在100名左右，教练员20名左右。三线训练任务及后备人才的培养和输送工作，则主要由我市各区县负责承担，业训运动员规模保持在8000人左右，教练员400余人。